通过前面的介绍，可以看到活塞式空压机因噪音及维护量大，产气压力脉动在工厂中已逐渐被淘汰，取而代之的是运行稳定，噪音和维护量小的螺杆空压机。因其成本低，且很多企业积累了多年的使用维护经验，对其结构和故障已有了较全面的认识，一些老的活塞式空压机仍在延续使用。
活塞式空压机维护方便，价格低廉，能适应恶劣的环境，在野外环境、矿山、农业及便携式工程机械等领域应用广泛。
单螺杆和双螺杆空压机的适用范围
螺杆空压机安装方便、产气平稳、维护简便，能自动维持在设定压力，在中小排气量（单台60 m3/min以内）得到广泛应用。选择螺杆空压机可以从以下四方面考虑：
(1)从技术上来比较，双螺杆技术更成熟，精度高，价格也较高。国外知名厂家主要生产双螺杆空压机，但国内多数厂家未掌握核心技术，市面上很多双螺杆空压机都是进口（多为进口组装）压缩机，国内制造拼装其他部件。单螺杆出现稍晚，在国内发展迅速，究其原因主要为双螺杆压缩机加工精度要求极高，国内难以生产，单螺杆理论上更复杂，但其对零部件加工精度要求较低，国内企业已具备了自主生产能力，西安交通大学等国内研究机构也做了大量的理论研究。
(2)从实际使用情况比较，单螺杆和双螺杆稳定性都较好，双螺杆维护困难。螺杆空压机只要维护得当，机头部分的故障都很少。一些原装进口的小排气量双螺杆压缩机在现场环境较好时可以长时间稳定运行，但由于双螺杆压缩机难以在现场拆装维护并保证精度，一但出现故障需返厂修复，为了保证不断气往往需要额外的增加备用空压机（或备用机头）。
(3)从产气效率和质量上比较，单螺杆因星轮会磨损导致效率下降，效率较低。双螺杆的阴阳转子在转动中不摩擦，效率较高，但运转中的微小间隙在基础不平稳的环境下无法保证，因此船舶、潜艇上只能使用单螺杆压缩机。对于空压站来说，效率的高低更多的取决于空压机的卸荷情况和管网压力的波动，两者效率相当。单、双螺杆空压机产气质量相当，含油、含水都较多。
